看看王虹此前的采访，她曾坦言，在北大的日子让她很沮丧（feel discouraged）。她最初并非数学系学生，历经曲折（费好大的力气）才得以转入；而在她的履历中，还有一个极其醒目的“空白” —— 她从未参加过任何数学奥赛。北大校友网的官方报道曾写道：“王虹未曾接受过系统的数学竞赛训练，她对数学的最初想象，仅仅源于阅读课外书以及独自琢磨书中的难题。”
回忆起在北大数院的时光，她的表达坦率：那是一段不断挣扎的过程，甚至直言当时觉得“能生存下来就不错了”。王虹这一生的挫折，感觉都留在北大了。
保研失败后，深陷自我怀疑的她远赴法国巴黎综合理工学院就读。她说，很快她发现建筑需要不断说服他人投资，而数学能赋予她独立研究的自由。于是决定重新投身数学。在法国取得硕士学位后，她前往麻省理工学院（MIT）读博。最终在数学博士导师拉里·古斯（Larry Guth）的引领下在科研中建立自信，逐步攻克了几何测度论与挂谷猜想。
如果没有导师古斯的循循善诱和赏识，王虹这颗明珠或许真的会被蒙尘，甚至被时代错过。
王虹的经历说明，内地即使一个“顶尖大学”评价体系也未必能发现顶尖人才。不是学生不够优秀，而是单一评价体系的狭隘与培养环境的挤压，不够宽容、不够开放。当一个未来站上世界顶级学术舞台的数学家，在其校求学期间却只能疲于“生存”、甚至一度丧失自信，这本身就是一个沉重的反思课题。
如果从教育学和科学史的角度来看，这一案例其实更接近国际上常讨论的一个命题：优秀教育体系的关键，不仅在于筛选人才，更在于避免“漏掉”人才（avoiding false negatives）。
补充：内网 凤凰网文章《她把北大的“弯路”走成了通往菲尔兹奖的阶梯》，现在“ 404 ”了...... 。截图贴不上