我前面提到人造子宫，不少人嗤之以鼻，认为异想天开。
对胎儿发育来说，甚至子宫也不是必须的。这乍看好像不可思议。但你听说过“宫外孕”吧？
子宫主要有两个功能，一是容纳胎儿，二是和胎盘结合（着床）。亿万年的演化，让子宫天然地能耐受胎盘的侵袭，并能随着胎儿发育而扩张。然而亿万年的演化也让胎盘天然地不挑嘴。如果由于某种原因受精卵未能在子宫内发育，胎盘也可以和身体的其它组织结合。
虽说胎盘只要有个地方着床就行，但子宫之外的组织可能耐受不了胎盘的侵袭，最终十有八九大出血。所以某种意义上其实不是胎儿需要子宫，而是母体需要子宫。当然，如果母体好不了，胎儿肯定也好不了。对于人类来说，如果发生了腹腔妊娠，胎儿存活率只有 1%。但反过来看，胎儿即便在这种意外情况下也能有 1% 的存活率。
提到“人造子宫”，也不一定就要往闪烁着 LED 的塑料和不锈钢制品上想。目前用转基因猪给人提供移植器官的研究已经有很多例了。那么是不是也可以研究让人类胚胎在猪的子宫里发育呢？这显然是距离更近的技术路线。
远期来看，狭义的人造子宫也并不渺茫。目前直接研究这类人造子宫的团队屈指可数。估计伦理原因还在其次，可能金主们觉得一二十年内都实现不了，难以回本。但这应该不会导致人造子宫技术一直发展不起来。因为与之相关的基础技术在别的领域也需要用。
比如，人造子宫相关的一项重要技术是体外灌注。但体外灌注也是器官移植领域的重要技术。器官摘取后，通过体外灌注给其提供氧合、清除代谢废物、管理红细胞压积等，就可以大大延长器官在体外存活的时间。另外体外灌注相关的一些细分技术在临床急救中也有用，比如 ECMO。所以目前相关研究一直在开展。
那么，假以时日，在各项基础技术都发展成熟后，用干细胞培养出一个子宫，再通过体外灌注模拟母体给子宫提供的各种代谢机制，这条技术路线是不是还挺可行的？