纽约时报今天这篇What Makes a Society More Resilient? Frequent Hardship很有意思。简而言之，就是中国人常说的“多难兴邦”。划重点：
1. 这项发表在《自然》杂志上的研究比较了遍布世界各地的 16 个社会，如Yukon和澳大利亚内陆地区。研究人员使用强大的统计模型分析了 3 万年的考古记录，追踪了战争、饥荒和气候变化的影响。他们发现，经历衰退使社会能够更快地度过未来的冲击。社会经历的次数越多，最终变得越具韧性。
2. 该研究表明，朝鲜半岛、中国中原和加勒比地区的社会特别表现出增强的恢复能力。
3. 面对重复的压力，增加的韧性模式与生态学家观察森林历史时所看到的相似。经历频繁干扰的生态系统变得最具韧性。
4。 至于原因：里里斯博士推测，在衰退期间，社会学会如何生存，然后将这些知识传给未来的几代人。“这导致了创新——或者技术、实践、行为、技能或传统的采纳，使他们能够在下一次坏事发生时做得更好，”他说。
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是什么使一个社会更具韧性？频繁的困难
比较了人类 3 万年的历史，研究人员发现，经历饥荒、战争或气候变化有助于群体更快地从未来的冲击中恢复。
作者：卡尔·齐默 2024年5月1日
从罗马帝国到玛雅文明，历史上充满了社会崩溃。传统上，历史学家通过深入研究单个社会的曲折来定性地研究这些衰退。
但是，像菲利普·里里斯（Philip Riris）这样的科学家采取了更广泛的方法，寻找更长时间和空间尺度上的人类行为的持续模式。在周三发表的一项研究中，这些方法使里里斯博士和他的同事们能够回答一个深刻的问题：为什么有些社会比其他社会更具韧性？
这项发表在《自然》杂志上的研究比较了遍布世界各地的 16 个社会，如育空和澳大利亚内陆地区。研究人员使用强大的统计模型分析了 3 万年的考古记录，追踪了战争、饥荒和气候变化的影响。他们发现，经历衰退使社会能够更快地度过未来的冲击。社会经历的次数越多，最终变得越具韧性。
“随着时间的推移，你会遭受更少的痛苦，”英国伯恩茅斯大学的考古学家里里斯博士说。 “总的来说，不会有全面的崩溃。”
研究人员通过利用考古学家报告时间的方式来跟踪社会的历史。大多数有机材料，无论是木炭还是贻贝壳，都含有微量的放射性碳-14，它会逐渐在数千年内分解。通过测量考古遗址上剩余的碳-14，研究人员可以估算其年龄。
这种方法还可以追踪人口的变化。随着人类群体的增大，他们烧掉的木材越多，消耗的食物越多，留下的垃圾越多，所有这些都可以被日期化。当这些群体缩小时，它们的遗址变得更加稀少。
里里斯博士和他的同事们收集了来自 16 个人口的 40,000 多个碳-14 测量数据的信息。然后，他们观察了所有社会的迹象，看是否存在突然崩溃和重大反弹的迹象。
每个人口都经历了衰退。有些只持续了几代人，而其他的则持续了更长时间。约在 8200 年前，近东经历了人口崩溃，持续了 2,000 多年才恢复。
人们生活的方式导致了不同的崩溃和增长节奏。养殖家畜或耕种土地的社会增长更快，但它们也更容易出现衰退。里里斯博士推测，种植作物或照顾动物群会使人们更容易受气候变化的影响。
普林斯顿大学历史学家约翰·哈尔登（John Haldon）对许多衰退与气候变化同时发生感到震惊。 “这告诉我们气候是我们最薄弱的地方，”他说。
里里斯博士和他的同事们寻找解释为什么有些情况下社会经历了长时间的深度衰退，而另一些情况下人口下降较小，而且恢复得更快的因素。
一个突出的特征是衰退的频率。你可能会期望经历很多这样的衰退会削弱社会，使其更容易受到新灾难的影响。但似乎发生了相反的情况；经历频繁衰退的社会最终变得更具韧性，经历的下降也更不严重，恢复得更快。
该研究表明，朝鲜半岛、中国中原和加勒比地区的社会特别表现出增强的恢复能力。
面对重复的压力，增加的韧性模式与生态学家观察森林历史时所看到的相似。经历频繁干扰的生态系统变得最具韧性。当然，人不是树，因此里里斯博士和他的同事们不确定为什么社会也表现出这种模式。
里里斯博士推测，在衰退期间，社会学会如何生存，然后将这些知识传给未来的几代人。
“这导致了创新——或者技术、实践、行为、技能或传统的采纳，使他们能够在下一次坏事发生时做得更好，”他说。
如今，随着地球进入气候紧急状态，许多研究人员正在寻找历史教训。里里斯博士不愿根据新的分析提供任何建议。如果文明濒临 500 年的崩溃，知道可能是 1,000 年不会带来太多安慰。
“我们需要明确我们正在谈论的成功，”他说。
哈尔登博士同意，很难使用如此深层次的历史来制定关于当前政策的决定，这些政策往往专注于短期内。
“他们可能完全正确，即这是社会在 10 万年内的行为方式，但这对我们目前没有帮助，”哈尔登博士说。 “如果我们能提前规划 50,000 年，那就太好了。”